El respirador bucal (niño o adulto) tiene severas dificultades para respirar por nariz cuyas causas son muy diversas y en la primera entrevista podremos observar las siguientes situaciones:
- El paciente no utiliza la nariz para respirar porque la tiene obstruida por alguna causa de tipo orgánica.
- El sujeto no puede respirar por nariz debido a una causa de tipo funcional.
- La persona no tiene la nariz tapada, sin embargo, no la utiliza para respirar como consecuencia de un mal hábito.
- Las causas orgánicas:
- Las causas funcionales:
- Los hábitos lesivos:
Diversos son los factores etiológicos que impiden un adecuado fluir del aire a través de la cavidad nasal, no obstante, la hipertrofia de adenoides es la causa que se observa con mayor asiduidad en los niños.
- Otras causas que motivan la respiración oral son:
SINTOMATOLOGÍA:
El respirador bucal tiene características físicas y faciales típicas, aunque varían dependiendo de la antigüedad y el factor causal, hacia el cual debe orientarse el tratamiento logopédico. Los siguientes son signos característicos y posibles consecuencias de la respiración bucal:
- Estrechamiento de la arcada dentaria superior y del paladar.
- Alteraciones de la mordida: abierta anterior o lateral, cruzada, clase II, etc.
- Alteraciones en la masticación.
- Alteraciones de la audición (hipoacusias).
- Ronquidos nocturnos y babeo de la almohada.
- Aumento de las infecciones del aparato respiratorio.
- Habla imprecisa, con exceso de salivación y sigmatismo.
- Trastornos vocales: disfonías frecuentes y afonía (ausencia de voz).
- Labio superior hipotónico, inactivo y alto que deja ver los incisivos.
- Alteraciones de la deglución: lengua contra los incisivos inferiores, interposición lingual o labial, etc.
- Oxigenación cerebral inadecuada que ocasiona dificultades de atención, concentración y aprendizaje.
- Posición de la lengua en reposo baja y apoyada contra los incisivos inferiores o interpuesta entre éstos para facilitar la respiración.
- Labios en reposo separados, relajados, el labio inferior es fláccido y evertido, se deposita saliva en las comisuras labiales.
- Adaptación postural de la lengua en posición de reposo y durante la deglución, por la habilitación de un pasaje libre permanente que facilite la respiración.
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IMAGEN DE LABIO SUPERIOR INCOMPETENTE: CORTO Y ALTO
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LOS TRASTORNOS RELACIONADOS:
Existe una serie de alteraciones asociadas al problema respiratorio inicial entre los que destacan: los trastornos posturales, del comportamiento, alimentarios y del sueño. Se describen a continuación dos de estos trastornos a modo de ejemplo:
- Los trastornos alimentarios:
Una de las características presentes en estos niños es según Leech el olfato alterado y frecuente asociación de disminución del apetito y de la función gustativa (Leech, 1958 citado en Lopes-Zambrana, 1998, 2003 cap. 7 p. 52).
Dichas alteraciones favorecen los trastornos en la alimentación y pueden darse las siguientes situaciones opuestas: El niño mastica mucho, se cansa y come pocas cantidades de alimento favoreciendo la delgadez. Por el contrario, el niño coloca excesiva comida en boca, mastica poco y traga rápidamente para poder respirar de nuevo, bebiendo abundante líquido para facilitar la deglución.
- Los trastornos del sueño:
La lengua en posición de reposo protruye entre los dientes favoreciendo el babeo, además, la respiración oral actúa como un deshidratante laríngeo, situación que puede despertar al niño con sed a lo largo de la noche. Generalmente suelen amanecer cansados, irritables, con dolor de cabeza y somnolencia,síntomas que se ponen de manifiesto en las actividades de la vida diaria y el bajo rendimiento escolar
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